ニュースキンジャパンが設置や運営をサポートしている、セカンドハーベスト・ジャパン（以下2HJ）による初めての子ども食堂「Kids Café（キッズカフェ）」が開設から2年を迎えました。年間を通じて毎週木・金・土の運営を継続するなか、子どもたちや保護者の紹介、台東区のソーシャルワーカーからのつながりにより輪が広がり、2018年4月1日から2019年2月末までに延べ1,133人の子どもたちが訪れ、1年目の約2倍の利用がありました。
・2018年4月1日～2019年2月末：延べ1,133人が利用
・2017年4月1日～2018年3月末：延べ627人が利用

Kids Caféは、食事だけでなくさまざまな経験・学習ができて、だれでも無料で遊びにこられる場所です。さらに、ひとり親世帯やひとりでお留守番をしていたり、さまざまな事情で学校に行きづらい子どもなども安心できるもうひとつの居場所となっています。

2年目は、ミキサーを使って自分でフルーツジュースをつくったり、大切な人にプレゼントするためにクッキーにデコレーションをするなど、自分で食べるものを準備すること・だれかのためにつくることを体験することで、「食べる楽しみ」や「食べ物の大切さ」を感じるきっかけづくりを進めました。これにより、年齢や国籍が違う子どもたち同士が自然と一緒に楽しみ、保護者の方にとっては子どもの成長を発見する場にもなっています。

おやつづくりや工作も「楽しい！」、食べたあと、お皿を洗ったりテーブルを拭いたり、片付けをするのも「楽しい！」と、Kids Caféでの体験に目をキラキラと輝かせています。また、「こんなこともあんなこともできるんだよ」と、親へ説明する姿も見られました。小学生のなかには、「自分が『やりたい』ということを（スタッフが）きちんと聞いてくれるから、やる気がでます」との声も！

「無料という言葉に不安を感じましたが、ニュースキンや台東区からのサポートがあると知り訪れました」「同じような（ひとり親の）家庭の方とお話しできるだけで本当に嬉しいです」「普段できない体験ができ、子どもも私も経験値が上がっています」「ここでお手伝いを習ってから、自立心が芽生えたようです」「年上の子どもを見たり、その保護者の方と話すことで勉強になっています」など、多くの方の信頼を得て、保護者のみなさんの居場所にもなりました。

絵本の内容に関係するものをつくる「つくる絵本の時間」や、宿題やお絵かきなどをして過ごす「静かな時間」、多国籍なボランティアさんによる外国の文化を学ぶ「発見の時間」など、学習支援や子どもたちが楽しめるさまざまな体験・交流プログラムを企画しています。

住所　：　 東京都台東区浅草橋4-4-4　並河ビル1F
営業　：　 毎週木、金、土 13：30〜18：00
※祝日・年末年始は休み。
内容　：
・軽食、おやつ、お弁当の提供
・宿題サポート、英語プログラムなどの学習支援
・さまざまな技能、資格、経験をもつボランティアによる体験、 交流イベントの実施など
利用料：　 無料
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Kids Caféに遊びにくる子どもたちのなかには、食べることへの意識が不安定で、家庭での孤食が常態化しがちなケースも少なくありません。孤食や欠食は身体的にも精神的にも子どもの成長にさまざまな悪影響を与えかねないといわれています。
そこでニュースキンジャパンでは皆様、2HJと一緒に、Kids Caféがこれからも「食」を入り口に子どもたちの成長を見守り、支える場所となれるようサポートしてまいります。